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COPYLEFT (não traduzível para português,jogo de palavras com a palavra copyright – usualmente traduzido como “direitos autorais”) é um termo que descreve a prática dos autores de renunciarem a alguns dos seus direitos e de libertarem as suas obras, ao mesmo tempo que exige que sejam mantidas as mesmas liberdades para todas as cópias e versões derivadas a jusante. Especificamente em relação ao software livre, a Free Software Foundation define o conceito como "a regra de que quando se distribui um programa, não se pode acrescentar restrições para negar a outras pessoas as liberdades fundamentais" de o utilizar, estudar, modificar, e distribuir. O termo também se refere à forma relevante de licenciamento de programas informáticos, documentos, obras de arte musicais, gráficas e multimédia, obras académicas, etc.
Em Junho de 1976, a palavra "COPYLEFT" foi utilizada pela primeira vez nos termos de utilização da linguagem de programação Tiny BASIC de Li-Chen Wang. O texto dizia "@COPYLEFT todos os direitos de autor NÃO reservados". Tiny BASIC não foi distribuído sob nenhum termo COPYLEFT, mas foi apresentado como uma língua em que o código fonte podia ser partilhado e modificado.