El sello puede ser una marca comercial de grabaciones de música y videos musicales o la discográfica que los posee y los publica. Las compañías discográficas comenzaron a aparecer a finales del siglo XIX cuando los fonógrafos y las grabaciones se comercializaron por primera vez, ya que la tecnología permitía la producción masiva. A finales del siglo XIX tres compañías discográficas (Thomas A. Edison Company, Victor Talking Machine Company y Columbia Phonograph Company) se establecieron como líderes en la industria.